Jacques Honvault

Quel est le fondement de ma démarche artistique ?

Ce qui me caractérise sans doute le plus est la soif de comprendre. Aussi j’ai été aiguillé vers une filière scientifique, là où l’on cherche à théoriser les observations que nous pouvons faire du monde. C’est dans cet état d’esprit que j’ai abordé les 30 premières années de ma vie. Néanmoins, l’envie d’exprimer ma créativité m’a fait choisir la voie de l’ingénierie à celle de la recherche fondamentale. Lors de mes dix années passées dans l’industrie automobile, mon désir de compréhension de la vie sociale m’a amené à prendre des responsabilités dans le syndicalisme. En effet, venant d’un milieu modeste, mais avec un salaire de cadre supérieur, je voulais analyser les sources d’insatisfactions de mes pairs. C’est en étudiant les dialogues entre salariés et direction que mon souci d’humanisme s’est imposé. C’est, pour ainsi dire, par inadvertance que rapidement je suis m’intéressé à l’art par une pratique de la photographie créative. Etapes après étapes, je superpose dans mon œuvre mes différents centres d’intérêts: ingénierie, photographie, sciences, sociologie, épistémologie… L’ouverture à la culture, qui est alors pour moi un nouvel univers, me révèle une richesse alternative et surtout intellectuellement infinie.  Une question s’impose alors en moi:  «pourquoi m’y suis-je intéressé si tardivement ?» Il suffit de vivre dans un monde, un milieu social où l’art n’est pas transmis. Lorsque l’on vit dans un courant de pensée, il est difficile d’en prendre conscience pour s’en affranchir. J’ai délaissé l’art pendant 30 ans. Evoluant aujourd’hui dans ce milieu, je m’interroge sur le nombre d’univers qu’il me reste encore à découvrir. Mais comment se libérer de nos chaînes invisibles ? Les paradigmes hantent en toute discrétion nos esprits en nous empêchant de considérer toutes les options. Même un raisonnement scientifique ne suffit pas à les vaincre car il ne peut rien contre une imagination bridée au moment de l’énumération des possibles. Aussi, je constitue des analogies entre des sujets humanistes et scientifiques. Dans le domaine métaphorique, le carcan des courants de pensées disparait car non transposé. J’essaye donc de développer des outils pour s’affranchir des courants de pensées. Il m’apparait alors le besoin de deux ingrédients fondamentaux ; la puissance exploratrice de l’imagination, stimulée par la pratique de tous les arts, et la rigueur d’analyse de la science pour étudier les postulats ainsi créés. En mêlant les différents champs de connaissances, ma volonté est de contribuer à un nouvel humanisme. Quel est le rôle de la science dans ma démarche artistique ? Interroger le monde d’une manière nouvelle est le propre de l’art conceptuel. La science quant à elle est une merveilleuse discipline permettant de réduire la probabilité qu’une théorie soit fausse. J’utilise cette complémentarité afin de progresser dans mes recherches. Mais j’insiste sur le fait que la science ne peut rien, sans l’imagination nécessaire à l’élaboration d’une théorie.   Je braque mon attention sur des sujets qui sont à la limite de notre perception car trop rapides, trop lents, trop petits, trop subtils ou même trop présents pour être remarqués. Toutes mes œuvres correspondent à une réalité physique indéniable. Mais le questionnement de ce travail est bien celui de l’artiste: l’humanisme n’est pas le sujet des sciences aujourd’hui trop segmentées mais celui des penseurs.

La synthèse différentielle

C’est en cherchant un moyen d’illustrer l’activité humaine que j’ai eu l’idée de la « synthèse différentielle». Je photographie un même lieu deux fois. Voici la première oeuvre de cette série débutée en avril 2010. Je prends une première image et mon appareil en prend une deuxième automatiquement une seconde plus tard. Les immeubles et l’avenue des Champs-Élysées ne bougent pas. Par contre les piétons et les voitures se déplacent, sujets que je veux mettre en avant.

Je vais utiliser ici les mathématiques pour concrétiser ma vision. La chose à savoir est qu’en photographie numérique noir et blanc, le noir est égal à la valeur zéro et le blanc est égal à la valeur 255. Lorsque je réunis les 2 images grâce à ma fonction de synthèse différentielle, je les compare pixel par pixel. Je ne retiens alors que la valeur de la différence pour définir le résultat. Dans le cas des images en couleur, chaque zone est définie en réalité par trois chiffres au lieu de un: un pour la quantité de rouge, un pour le vert et un pour le bleu. La synthèse différentielle peut alors faire apparaître des couleurs avec un effet de négatif si un objet se déplace sur un fond sombre.

La précision de la prise de vue est essentielle, l’appareil à haute résolution ne doit pas bouger, un trépied massif est nécessaire pour que les vibrations du mécanisme de l’appareil ne le déplacent pas de quelques centièmes de millimètres. La synthèse est optimum lorsque tous les objets immobiles deviennent noirs. On peut alors rendre le résultat plus lisible en augmentant la dynamique lumineuse.

Ce procédé si simple accomplit pour moi un immense service: il rend visible aux yeux de tous ce que je perçois avec mon regard d’ingénieur photographe. Ainsi par exemple, je peux montrer visuellement les sensations que je ressens lorsqu’un ouvrage d’art se déforme, ou encore, je peux illustrer le constat que, bien que faite d’un acier rigide, une structure centenaire se dilate quotidiennement.

Au final, c’est la première série de photo réalisée en dehors du studio. Je recherche ainsi des preuves que la science permet de mieux comprendre de nombreux phénomènes qui nous entourent, tel cet Arc de Triomphe qui se lézarde. La science est pour moi d’une beauté troublante. La simplicité des lois mathématiques qui la compose provoque en moi systématiquement une interrogation philosophique: La nature obéit-elle pour autant aux modèles que les hommes ont élaborés ? Si oui, que pouvons-nous en déduire ?

L’épistémologie, c’est à dire la science des connaissances, est donc omniprésente dans mon travail. En illustrant la beauté des faits scientifiques dans notre univers quotidien, j’entame en réalité unequête mystique. Cette série n’est pas de l’infographie, ni une production scénarisée. Ce travail transdisciplinaire se veut juste la preuve de mécanismes qui dépassent notre condition humaine.